津山瓦版

　2023年3月25日「津山さくらまつり」のオープニングセレモニーが開催されました。
津山地方は前日降っていた雨は止みましたが、日中はどんよりとした曇り空となり、少し肌寒い日となりました。さくらの花も開花が進み、ソメイヨシノは満開とはいえないのですが、早咲きのさくらは満開でした。今年もオープニングを華やかに彩ったのは津山情緒保存会の皆さんによる踊りでした。

　2023年2月21日　津山城（鶴山公園）の雪景色
津山地方に降った雪は午後には解けてしまったのですが、津山城（鶴山公園）の石垣を美しく化粧していました。会社に行く前に立ち寄ってみた津山城（鶴山公園）の雪景色。日中も雪が舞っていて寒い日ではありましたが、庭の福寿草の花が咲きだしたのを見ると、だんだんと春が近づいているのを感じます。

　津山城（鶴山公園）内にあった鶴山塾（現在は小田中の旧鶴山幼稚園跡へ移転）の建物は、令和4年に全て取り壊されました。
　平素から津山城（鶴山公園）へと上がるのに、津山圏域雇用労働センター横の階段を使用していたものですから、その階段を上がりきった所にあるこの門は何だろう？と長年思っていました。今年に入りその建物が取り壊されると聞いて、この建物の歴史を知りたくなって調べてみました。
　写真に写っている建物は「鶴山塾」で、その前身は、「ありもと旅館」だったという事が解り、その「ありもと旅館」を調べていくうちに、津山城が取り壊された後の明治20年頃の津山城跡の様子など、いろんなことが解りました。

　「マツコ&有吉 かりそめ天国」でも取り上げられた「佐用vs津山 ホルモンうどん食べ比べ対決」が、9月3日・4日と行われ、写真でもわかるように、猛暑の中開始前から大行列でした。
対決ですが今回は残念ながら、わずか2分の違いで津山ホルモンうどんが負けてしまいました。

　2022年9月4日「負けた〜　その差2分!!」でもこれでイーブンじゃ。次こそ決着をつけてやる！
それよりなにより、この対決だけで人が呼べるのか...本当に不安でしたが、蓋を開けてみればこの大行列！
津山の人がわざわざ津山を買ってくれるのかも心配でしたがメチャクチャ応援してくださってこんなにお声掛けいただいた出店もなかったです。企画してよかった。
　暑いなか長時間並んでいただいた皆様、PRをお手伝いしてくださったメディアの皆様、そして佐用から来てくれて運営のお手伝いまでしていただいた佐用ホルモン焼きうどんのメンバーの皆さん、本当にありがとうございました！（上記写真・文提供：津山ホルモンうどん研究会　上山 康裕さん）

　「津山城ナイトファンタジア夏桜」は、さくらの名所100選にも選ばれる 津山城（鶴山公園）を、光りのアートとライトアップで幻想的に彩る「夏に咲く桜」をテーマに、東京や大阪など岡山県外で活動するアート作家4団体1個人の作品7点が展示されています。
　このイベントは「岡山デストネーションキャンペーン」の一環で、桜が植えられた園内での巨大ミラーボールや、桜の花びらの形にくりぬいたランプシェードが暗闇に浮かびあがるなど、園内は素晴らしい光景です。また、ミストがとても涼しく幻想的で素敵でした。2022年8月11日～9月25日（午後7：30～10：00）まで。

　久しぶりに里帰りした同級生と、夜の津山城（鶴山公園）へ散策に行きました。
津山生れでも幼いころに動物園に連れて行ってもらった記憶が残っている程度の世代です。夕食後、「久しぶりにお城山へ行こう！」という事になり、つたない案内をすることになりました。石垣の大きさや表中門（二階建ての門で、大阪城、名古屋城、江戸城を除いて一番大きな門で、登城する石段としては全国でもまれな石段の幅といわれているそうです。）の説明をすると、「知らなかった！面白い！」と津山城（鶴山公園）への関心度アップ！でした。説明をするという事は大切な事なんだと改めて思いました。（2022年4月6日撮影）

　新型コロナウイルスの影響で３年ぶりに開催された「旨さ史上最強！第5回　牛うまっ王選手権」は、津山の名物、牛肉料理が楽しめるグルメイベントです。このイベントは肉の消費拡大を図ろうと、2016年から行われていいて、今年は津山和牛や奈義ビーフをはじめ17品が集まり開催されました。
　初日の5月3日に伺いましたが既に会場には多くの老若男女などが訪れて賑わっていました。また特設ステージでは市内高校達による吹奏楽も披露されました。（2022年5月3日撮影）

　2022年津山さくらまつり花火と夜桜のライトアップ
津山さくらまつり初めての企画「津山城から見る夜桜と花火の共演」が4月2日ありました。（4月9日もあります。）当日は晴天にも恵まれ昼間も大勢の観光客で賑わっていましたが、夜桜も大勢の方がおいでになり、花火が上がると盛んにスマホで撮影されていました。

　2022年4月2日満開の津山さくらまつりの様子です。（3月27日の様子）
　この日は晴天の空の下で身動きできないほどの大勢のお客様にびっくりでした。
皆さん、久しぶりのビッグイベントに顔もほころび、家族や友人と思い思いのポーズで盛んに満開のさくらをバックに写真を撮っておられました。今年はお弁当は持ち込めましたので、満開の桜の下でお弁当を広げて楽しんでおられました。また、ご当地グルメが楽しめる屋台も出店されていて長い行列が出来ていました。

　鶴山動物園（かくざんどうぶつえん）は、岡山県津山市の鶴山公園の三の丸にあった岡山県北唯一の動物園である。
　1955年に開園し、2011年に閉園した。 閉園の理由は、津山城の修繕費の援助を国に求めたところ、文化庁は築城当時に存在しなかった動物園の閉園を条件に修繕費の援助をすることを申し出たが、当時すでに石垣の傷みや場所によっては崩壊していたため、津山市はこの契約を結ぶこととなったということにある。
　ライオン、ツキノワグマ、ヒョウ、クジャク、ペンギン、タヌキなど、（2011年6月にはクジャクなどの鳥類5種18羽が渋川動物公園（玉野市）に引き取られた。また、2011年9月上旬には飼育されていたタヌキ2匹を市内の山中に放した。）
　2017年11月、跡地の愛称が、津山市観光協会の創立60周年記念事業として企画された公募で「津山城つるまる広場」と定められた。（文：Wikipediaより）（撮影：2008年4月12日）