津山瓦版

福力荒神社大祭は、2015年はは2月19日(木)～2月21日(土)の3日間でした。（旧正月）
　福力荒神社は、まむし除けと安産の神様として知られています。（蝮除け・子授け・安産・家内安全・学業成就・交通安全・商売繁盛・良縁等の御利益）2008/2014
　3ケ日には安産・蝮除け・学業成就など願う10数万人もの参拝者で賑わい、参道には200軒もの露店が立ち並び全国各地から来ている露店で買い物し、お店の人とのトークも楽しめました。

○荒神信仰の盛んな作州
　民俗学者直江広治氏の研究によると、荒神信仰は全国的に盛んであるが、屋敷神・株内の同族神・部落神・産土神に関わる屋敷外の地荒神は、東は千葉県、西は宮崎県の範囲までであり、その中心は中国地方でとくに岡山県と島根県が最も盛んな地域とされています。岡山県下では、県南より北部の方が盛んであり、江戸時代に修験者の活躍が盛んであった作州こそ、まさに荒神信仰の本場ではないかと考えられます。
　江戸時代、作州で一番多い宮は荒神様であったといわれています。当美作町では、どれほどあったのでしょうか。幸いにして江戸時代半ばの天明4年(1784年)岩見田の百姓赤堀氏の手になる「奉勧請国中惣神宮」の貴重な記録があります。それを整理してみると、荒神様は町行域の42大字(旧村)で合計して129という多きに達しているのであります。（文：作州民間信仰代表　荒神様とそのお祀り　宮澤靖彦）　（2014年4月12日取材）

⑥八神三宝荒神社
　この神社は、昔国分寺奥の院に至る道沿い(地蔵谷)にまつられていた八体の神様が、まとめられおまつりされています。
　昭和初期の姫新線開通頃までは、今の場所より数百メートル西の八神地区(立花団地付近)にまつられていたそうです。
　地蔵谷・国分寺奥の院跡は、現在山道は通行不可能と思われます。
国分寺奥の院は愛宕神社の山の南側(河辺と反対側)に位置し、木立の中に石積みがわずかに残っています。

　西谷集落入口十字路の西の山際に上高倉神社の跡地がある。
　「村社　上高倉神社遺跡」と記された碑が建っていて、碑の裏面には「嘉祥二年仁明天皇之御宇に素盞鳴命をこの地に祀り奉る　尓来連綿一千有余年におよぶ　明治四十五年五月下高倉にある杉森下高倉神社に合祀　而して後高倉神社と改称」と刻まれている。

　三宝荒神社（さんぽうこうじんじゃ）

　御祭神は須佐之男大神（すさのうのおおかみ）・祖先の御霊神・土地の守護神である。地区の吉方乾の山にある。平安初期の創建といわれ、御祭神の三神が三位一体（さんみいったい）・三面六臂（さんめんろっぴ）の御神像で鎮座（ちんざ）している。伊邪岐大神（いざなぎのおおかみ）の御子（みこ）須佐之男大神は五穀豊穣（ごこくほうじょう）・緒難疫病退散の神であり、三神による家内平穏・親族和睦・家運長久・子孫繁栄を司り、子どもの守り神としても厚く信仰されている。なお、むかし日照り続きでお米が取れないと「雨乞い」祈願をして、天水の恵を受けた荒神様の「雨乞い」は、たいへん御利益があったと語り伝えられている。

　平成７年、氏子たちの浄財（じょうざい）によって御社を新改築し、装いを新たにしている。主な祭典は、１月１日の祭旦祭（さいたんさい）。１１月３日の秋季大祭は３０年の歴史をもつ子ども神輿もでて賑やかである。そして１２月３１日は除夜祭を執り行う。このように地域の人たちの守り神として崇敬（すうけい）され親しまれている。（写真提供：お食事処　たかくら、文：高倉の歴史と文化財より）

　本社は、新野西中の産土神であり、社殿によれば円融天皇の貞元二年（977）西中の天満山に社殿を創立して天穂日命を祀り、天満宮と唱えました。元禄二年には津山森藩の崇敬により本殿が再建され、明治六年には村社に列せられ、西奈加神社に改め、さらに明治十年に天穂日神社に改称しました「（美作神社資料」）。新野まつりには当社の神輿一体が新野山形の稲塚野に神幸せられる。
　各社にはそれぞれ神楽殿があり、この舞台を利用しながら発展したのが横仙歌舞伎である。
　まつりの終わったころから芝居の稽古がはじまり、氏子たちは地下芝居の役者となって芸をきそう。神域は各村々の最高の娯楽場でもあった。

参考文献：（勝北町誌・歴史めぐり資料）（神社と寺院）2012年10月26日取材

▲下木の磐座に位置している北向き荒神社
　荒神様は、・屋敷内に祀る火の神・竈の神としての三宝荒神、・屋外の屋敷神・同族神・村落神としての荒神、・牛馬の守護神としての荒神と多様だが、ここでは十軒前後か、せいぜい数十軒の範囲の村のくらしを守る神様として祀られている。
2012年9月9日（日）取材

田熊　集落に散在の荒神様（上の写真は大町荒神社）
　荒神様は、作州の農村では、身近に祀られている神様である。田熊あたりでは、大町、下木(合祀済)、上土居、中土居、後土居(亀割神社)、福井分であるが、隣接している横尾とほとんど小部落ごとに存在している。津山市全体では、かつては数百社以上の荒神様があったであろうと見なされ、当地方で一番多い神様が荒神様と言われている。(岸本佳一氏「津山朝日」H5.7.14)
　下木の磐座に位置している北向き荒神社を除くと、どれもが集落の中ほどか、家と離れていても、数十ｍの範囲の身近な存在の神様である。その好事例は、大町の荒神社であり、家の近くの、フロに相当する薮の中に小祠で祀られている。横尾の荒神様には、明和2年(1765年)から、天明3年、寛政６年、文化5年、嘉永4年、文久元年、そして明治以降と十数枚の棟札が納めてあり、江戸時代半ばから連綿と続いている荒神信仰が伺われる。
2012年9月9日（日）取材（文：広野の歴史散歩　宮澤靖彦編著より）

▲花屋・高畑の田んぼの中の地神様
　河面の上原集落に上がる三叉路の所に、コンクリートで固められた台座の基に、むすび型の石碑で地神様が祀られている。　
　「地神」と大きく刻まれて、川石の裏面に「大正5年4月建　上原講組」と建立した年代を明記してある。(大正5年＝1916年)
　また、河面には今一つ、小字の花屋・高畑の田んぼの中で、かつて広山八幡宮の御神輿が立ち寄り神事が行われていたと言われ、いまでも幟が立てられる旧神事場に、ほぼ同じ大きさの地神様が祀られている。
　「地神」と刻まれた丸い川石の裏面に、これまた、「大正4年9月　高畑花屋」と明記されており、これら二つの地神塔が、ほぼ同時期にできたことが分かる。
　この地神様は、百姓の神様として広く各地で祀られている。
　ルーツは、平安以後広まった地蔵信仰の一形態であり、「地蔵菩薩本願経」の内の「地神護法品11」に「堅牢地神の守護を受けて地蔵菩薩を供養すれば土地が豊かになり、家が永く安らかになるなどの御利益を受ける」と説かれていることなどに由来している。たびたび凶作飢饉にみまわれた江戸時代半ばころから流行しだし、明治～大正ころ急速に建立が流行したようである。河面の二つの地神塔ができた背景には、大正3年(1914年)の干害や、4年の暴風などによる凶作が考えられる。地神信仰は、構造改善を終えた現在においても建立されており、農村地域に根強い信仰が続いている。
　地神様の祭りは、本来、春秋の彼岸の中日に最も近い戊の日に当たる社日に行われていた。この日は、地神講、社日祭と呼んで、田畑に入らない、土をいじらない日として農作業を休み、部落の当番が世話をして地神様の祭りを営む。地神塔には、注連縄を張り、酒や米をお供えをし、お祈りの後には、各戸から集まった皆で、簡単な飲食をする習わしであった。
　農作業の形態が大きく変わった現在、上原地区の事例で言うならば、彼岸前後の休日の日、道直しや溝掃除の共同作業の後、地神様をお祭りしている。疲れなおしをかねて、その広場で簡単な会食をしている様子となっている。
　なお、花屋の地神様のある旧神事場の二つの小祠は、部落・株などを守護し火伏の役を果す三宝荒神様と、地鎮の神様を八幡祭礼日に合わせてお祭りしている。（文：広野の歴史散歩：宮澤靖彦　編著より）2012年5月31日取材