2024年1月8日、真庭市にある高岡神社の御神木に龍が現れ話題になっているから行こうと誘われ、真庭市上中津井にある「高岡神社」まで行ってきました。なんでも、下から見上げると、天を目指す昇り龍のように見え、「縁起が良い」と参拝者が増えているそうです。
津山から約1時間ほどで神社に着くと、大勢の人が参道前の杉に現れた龍に携帯をかざしておられました。この御神木の「龍」は台風で折れた杉の枝が、龍のひげや角の様に見えることからパワースポットだと評判になったそうです。なんと、この御神木の裏側で、来年の干支巳の「白蛇」も拝めることができました。（山田方谷ゆかりの地でもあります。）
1805年（文化2年）2月21日方谷先生は、この地で産声をあげました。父は山田五郎吉重美（山田家26代）、母は梶、身分は百姓（村方三役の長百姓）で菜種油の製造販売で生計をたてていましたが、家計は苦しくとも元は武士である、との強い気概を持って日々の生活を送っていたのです。
幼名は、「阿璘」、本名は「球」、通称「安五郎」、小さい頃両親は、呼びやすいように「おりん」と呼んでいたようです。なお先生の兄弟は妹「美知」さん（先生8才の時死亡）、弟「平人槌平」さんの3人でした。きびしい家訓の下、（衣類は木綿に限る・酒のたしなみは無用のこと・・・等々）3才のころより読み書きを両親が厳しく教えた訳は、山田家を再興したいとの強い志があったからであり、先生はこのことを常に頭に置いて勉学に励み、両親の要望に応えようと努力を惜しまず、その能力をいかんなく発揮したのです。
僧都が大同2年（807）深山幽谷の地で仏典の研究に適し、医術のための薬草・薬石が近くにあるため、ここに桓武天皇からいただいた「法皇山萬年堂」を名乗り、法相宗のお寺として創建されました。翌大同3年（808）には弘法大師が僧都を訪ねてこの地を訪れています。嘉吉年間曹洞宗に改宗され現在の37世までつづいていて、平成31年（2019）の「晋山結制」の儀式の際「玄賓僧都没後1200年法要」も同時に挙行されています。
田中次郎 明治39年10月23日東京芝区生れ、昭和60年8月1日没（左の写真は兄田中孝夫と）
大正2年（次郎が8歳の時）父田中治平が亡くなり、2年後家族は津山に帰って来た。
津山中学校4年終了後、父治平の跡を継ぎ江田島にある海軍兵学校に入り大正15年卒業、海軍航空隊に入り、父と同様に中佐となりましたが、外地で終戦になり2年後に帰還。（奥さんと子供三人は、戦争中は加茂町に疎開していた）その後、奥さんの実家の逗子に移った。
息子さんの石城さんの著書の中に、ご両親と自分との関りなどで興味のあるところがありましたのでお送りします。
次郎氏は「男は負け戦のことなぞ、他人に語るものではない。」という態度の方でした。例えば、奥様が夫の自殺を心配された時に「そんなことするものか、我々が日本を再興するのだ。」と。また、娘さんの千里さんには「収容所に居る時、米軍を通して天皇陛下より、負けたからと自殺しないように、必ず日本に帰ってくるようにとのお言葉があった。と父から聞いている。」
また、本当は飛行機を製作することの方に夢があった息子の石城さんが、防衛大を止めて三菱重工業に就職するつもりでいた時「飛行機に乗れない奴が飛行機など造れるわけがない。」と次郎に言われ、それなら飛行機に乗ろうじゃないかとなって今の道に進むようになったとのこと。
寡黙な人が本当に言うべき時に言う言葉は万金の重みがある。これが、大正、昭和の親父の姿だったと、懐かしく思いました。
私のように百姓生れの女性には、もののふ、軍人には縁がなく育ってきましたが、いざというときに、自分の思いでなくて大義のために行動する男の心情のようなものに久しぶりに触れたように思いました。
結局、田中次郎家では、海軍軍人になるため兵学校に入学した次郎氏が、その当時の日本の戦況の状況で一番必要な飛行機の操縦士となり、その息子も戦後の日本空軍に入り次郎氏の後を継ぎました。また、石城さんの姉千里さんは、内田耕太郎氏（防衛大学校卒・海上自衛隊幹部）と結婚、治平の敬愛する上官東郷元帥ゆかりの海上自衛隊舞鶴地方総監を歴任。治平と同じ海軍の道を全うされたと聞いています。（原田兼子さん談）
この付近には、かつて山田方谷（備中松山藩士・漢学者1805～1877）居宅があり、川沿いには十数本の松が並んでいて、対岸へは専用の渡し舟で渡っていました。方谷は藩政改革を成し遂げた後、領内の守備と耕作地開拓のため藩士を移住させる「在宅土着」の理念を実行しようと、藩主に願い出て安政6年（1859）に備中松山城下からここに移り住みました。月の内、半分は藩の仕事で城下に出向き、残りは対岸の山などを開墾しました。また、この年、長岡藩士の河井継之助（1827～1868）が方谷の教えを請いにこの地を訪れています。
方谷は政治から手を引いた、明治元年（1868）私塾・長瀬塾を開きました。彼に学びたい人々が次々に集まり、塾では学問と同時に人間教育が実践されました。当時の名簿には63人の名前が記載されていますが、実際にはもっと多くの塾生が学んでいたといわれています。
学規（塾のきまり）も5条定められていました。要約すると次のようになります。
1，1日と5の付く日は休みとする。しかし、起床・消灯は平日と同じにする。
2，帰省および遠出のほかは外泊してはいけない。理由があって帰れないときは報告する。
3，毎朝、先祖・父母に向かってあいさつを欠かさない。これを怠るものは退学を命ずる。
4，秋冬にはしっかり読書する。
5，寮内を清潔にし、傘、はき物などよく整頓し、決して他人のものは使用しない。
高梁市教育委員会
ここは、備中松山藩6代藩主板倉勝職（1803～1849）が、別邸として建てた御茶屋跡です。隣接して水車があったことから通称「水車」と呼ばれました。平成23年（2011）3月、高梁市教育委員会が実施した遺構調査で、水車跡の石組みが発掘され「水車」の呼称の裏付けとなりました。
幕末に藩政改革をすすめていた山田方谷（1805～1877）は元締役を辞した後、安政6年（1859）4月、長瀬（現・JR伯備線方谷駅）に住居を移しましたが、年寄役助勤として引き続き藩政に参画することとなったため、当時、利用のなかったこの「水車」を城下滞在時の宿舎としていました。
同年7月、越後長岡藩士河合継之助（1827～1868）が報告の教えを請いに訪れた時はじめは武家屋敷花屋（高梁市鍛治町）に宿泊しますが、8月3日からここ「水車」に移り、長瀬とを往復しながら従学し、方谷の門人進鴻渓（1821～1884）、三島中州（1830～1919）などとの交流もありました。また、周防岩国藩の儒学者東澤瀉（1832～1891）もここに宿泊し、方谷と交流し数日滞在しています。
現在の施設は、御茶屋跡に唯一残されていた建造物を、平成18年度（2006年度）に高梁方谷会・高橋地域まちづくり推進委員会・（社）日本建築学会中国支部岡山支所が調査し、これに基づいて平成24年度（2012年度）に水車とともに整備したものです。
落成記念：平成25年6月 高梁市（文：現地案内板より転載）（2021年2月10日撮影）
「方谷園」
山田方谷は幼少より孝心深く、学問に優れ、長じて松山藩有終館の学頭となり子弟の教育に努め大石隼雄、三島毅を始め多くの人材を育成した。後に、松山藩の元締役、吟味役となるや藩の窮乏を救わんと上下節約・負債整理・産業振興・紙幣刷新・士民撫育・文武奨励を掲げ藩政改革を成功せしめた。
明治維新の際には藩主勝静を補佐して難局にあたり、板倉家を存続させ松山藩や、領民を救い今日に至らしめた。明治の新政府は、方谷を政府の要職に迎えんとしたが固辞して受けず、専ら子弟の教育に専念した。方谷没後、上房郡教育会の発足によりその墓前に庭園を築き先生の英霊をお慰めし、その功績を顕彰して末永く後世に伝えてひとびとの模範となるべく築庭した。（文：現地看板より）（2021年1月27日・4月11日撮影）
明親館跡（真庭市指定文化財 史跡）昭和43年5月1日指定
明治3年（1870）津山藩の目木触・河内触有志の発起により両触の郷学として、早川代官ゆかりの地に創設されました。
備中聖人と称された山田方谷を顧問に、方谷の門人を講師に迎えました。明親館の名は、「智仁義徳武に親しむ」（親）ことによって「ひらけた国にする」（明）の意味で、方谷自ら命名しました。
明治6年（1873）に血税一揆の焼き討ちにあったことなどから、廃止されました。
平成14年3月1日 真庭市教育委員会（文：現地立て札より）
岡山県指定史跡 方谷庵（阿哲郡大佐町小南 金剛寺境内 指定 昭和40年2月24日）
この庵は幕末の政治家、学者、教育者で備中聖人と呼ばれた山田方谷（1805～1877）が明治5年（1872）に外祖父母の霊を弔うため、母の生家西谷家の菩提寺である金剛寺境内に建立したものです。外祖父母の位牌を祀る仏間（三畳）と炉のある床の間（三畳）を中心とした平屋建、切妻造、棧瓦葺（もと柿葺）の簡素な茶室風の建物で正しくは継志祠堂と呼ばれています。
山田方谷は、文化2年（1805）に阿賀軍西方村（現高梁市）に生まれ新見の儒者丸川松隠に学んだのち、備中松山藩に召出され、藩校有終館の会頭・学頭として子弟の教育に当たりました。
嘉永2年（1849）藩主板倉勝静の信任を得て藩政改革を進め藩財政の立直しに貢献し、また勝静が幕府老中首座のときそれを援けて活躍しました。
明治維新後は当小阪部に隠棲し、小阪部塾を開いて子弟の教育に当たるとともに、しばしば当庵を訪れ、祖先の霊を弔って晩年を過ごしました。 新見市教育委員会 岡山県教育委員会（文：現地案内板より）
2021年2月28日に真賀温泉に何度か来ている友人に案内を頼んで出かけてきました。
旭川沿い国道313号から階段を少し上がった所にある風情のある木造共同浴場です。付近の温泉宿の湯元となっており、天然の岩風呂がある湯治場として古くから知られています。天然の岩風呂がある湯治場として古くから知られています
「この浴槽はとにかく狭く、日本一狭い混浴浴槽」と言われているそうです。
山田方谷などの偉人達も療養に訪れている。竹筒から新湯が湧き出て注がれています。３８度のぬるすべの湯に浸かると、なかなか湯船から出ることができなくなります。岩盤に直接穴を空け、差し込んだ竹筒から流れ出る温泉は、風情満点です。療養温泉としても有名で全国療養温泉番付（昭和55年発行暁教育図書（株））では、西の前頭３枚目にランクされています。