西登山金屋寺は、西谷の奥の山腹、木ノ口にある。（昭和46年2月10日村指定史跡）
金屋寺創建の由来については明確ではない。人口に膾灸されているところによれば、阿波村はこの地からタタラ稼業の集団によって開発された。
阿波村の地は、良質な砂鉄を含んだ真砂土（風化花崗岩）の山が多く、タタラ製鉄の跡と思われる鉄滓の散乱したところや、タタラ製鉄にまつわる地名も多く、古代から近世にかけてタタラ製鉄が行われていたことがしのばれる。
本来、タタラ製鉄に従事した稼業集団の人たちの信仰したのは金屋子神を祀る習慣をもっていた。金屋子神は自分たちの稼業の安全と加護を願って信仰する神であった。したがって、金屋子神も社はいわゆる自分たちの職場のところに建立されたものと考えられる。
2023年3月30日の千年寺の満開のさくら
長継山千年寺は、長継が自身の生前墓（寿塔＝逆修塔）を建立した寺です。 今は、桜の木が大きく育って、とても綺麗に整備されています。（2009年4月5日取材）（2014年4月6日取材）
徳川幕府と後水尾法皇は中国よりの渡来僧隠元禅師に帰依され宇治の地（後水尾法皇のご生母中和門院の別荘）を付与し、摂津国麻田藩主（青木氏一万石）を普請奉行として黄檗山万福寺を創建されました。
美作の国主森長継公（十八万六千五百石）も又隠元禅師に帰依し、領内に教義を具現する長継山千年禅寺の造営を発願されました。それは「泰国安民武運長久」を祈念すると同時に一種の公共事業でもありました。鎌田源太兵衛を普請奉行として農閑期に作業をし手当ては毎日支給をするように・・・又戦乱に備える要害としての機能も持たせています。
神楽尾の山城を一望に治める千年寺は鶴山城とも連繋されていたのです。千年寺一帯は西に紫竹川が流れ周囲の山を利用して進入路を大門（田邑川東向公会堂）に集結させ龍吟径を通って寺に入るようにし、他は谷の湿田を利用して侵入を防げました。
寛文八（1668）年十一月七日、長継山千年寺は創建され翌年の春、二月五日開山鉄堂和尚（美濃の出身）が入山致しました。
国史跡の津山城跡整備事業の一環として、令和元年度から津山市が行っていた二の丸東側石垣の修理工事が終了したので、2023年3月11日に現地見学会が行われました。当日はお天気も良く汗ばむくらいの中、普段は入れない所での見学会でした。この工事で一番大変だったのは、東側は狭くて大きな重機が入れないので、石垣を挟んだ見えない本丸からのクレーン操作だったそうです。
この石垣修理工事は令和元年12月～令和5年3月、工事金額は171,523,000円、解体した石のは約950個（築石および大きめの間詰石含む概数）、解体面積は242㎡（表面228㎡、背面14㎡）、取り替えた石は（築石サイズ）約70個（破損によるものと、花崗岩の取り替え）
（2021年11月28日の二の丸東側石垣修理工事の現地見学会の様子）
2023年2月21日衆楽園の雪景色
朝起きてみると市内一面が雪景色となっていてびっくりしました。でも、通勤途中の道路の雪は解けてきていましたので、前回の1月25日の大雪とは違いすぐに解けてしまいました。今年に入って二度目の積もる雪でしたが、園内では松の剪定作業が始まっていたり、雪帽子を被った可愛い山茶花に近づいている春を感じながらほっこりしました。
2022年10月23日「出雲街道を歩こう会」に参加してきました。
今回の「つながる出雲街道（Ⅱ）」を歩こう会は、特別企画 第6弾（最終回）として、福力神社附近より津山（津山市役所）までを、東から西へと主催者の「勝間田宿の会」と共催で、「城東まちづくりの会」と「勝山宿の会」で歩きます。
「勝山宿の会」では平成24年より、真庭市内の「出雲街道（7回）・大山みちを歩こう会（6回）」を踏破して、国交省より「夢街道ルネサンス」に認定され「つながる出雲街道」と命名され、東部（美作市・勝央町・津山市）に活動の場を求めて、歩こう会を開催し、記念すべき第6弾の最終回を迎える事が出来ました。
特別企画（第6弾）出雲街道（Ⅱ）を歩こう会（第4区）
福力（福力荒神社附近）～津山（市役所）間7.5km（実質8.0km）
主催：出雲街道 勝間田宿の会、共催：城東まちづくり協議会（津山市）、共催：出雲街道勝山宿の会
協力：津山観光ボランティアガイドの会、助成：（一社）中国建設弘済会
2022年11月13日（雨）今年のさら山時代祭りは、事前に雨の予報があり、時代行列は中止となり、やむなく平福の佐良山公民館での「縮小開催」となりました。雨の降る中でしたが、駐車場のテントの中では、子ども達がにゲームを楽しんでいました。また、佐良山公民館内のバザーでは多くの方が訪れ大賑わいでした。また、展示コーナーでは、地区のみなさんの研究成果や、津山南道路建設に伴う発掘調査での出土品、写真のパネル展などあり充実した内容でした。
2022年9月15日小中原観音堂（加茂郷88ヶ所霊場第87番札所）を地元にお住いの木元林造さんに案内して頂きました。この観音堂は、曹洞宗 成興寺の境内にあり、旧道沿いにあります。すぐ近くには、大庄屋の中西邸跡や、万燈山古墳、文殊堂（加茂郷88ヶ所霊場第1番札所）があります。
また、三角屋根の百々温泉 めぐみ荘があり、おススメです。
内構（草苅氏居館跡）
内構（うちがまえ）は、標高756ｍの矢筈山の北西山麓に位置する津山市加茂町知和の大ヶ原に、戦国時代につくられた矢筈城（高山城）主草苅氏の大規模な居館跡です。
その広さは、『東作誌』では「三反七畝十五歩とあれども甚だ宏し」と記され、『苫田郡誌』では「千五百余坪」と記されるなど、かなりの規模の居館があったことがうかがえます。
内構のある「大ヶ原」は、江戸時代には「臺ヶ原」あるいは「台ヶ原」と記されいたことからもわかるように、城主草苅氏の居館は、周囲の地形より一段高い広大な平地に建てられ、居館のすぐ北側を流れる加茂川が堀の役目を果たしていました。
『苫田郡誌』には、「草苅氏在城の当時は城下頗る（すこぶる）繁盛せり、今なお地中より刀剣瓦片等の遺物を発掘することあり」と記されており、内構には「石垣」や「虎口（こぐち）」等の遺構が今も残っています。
（内構は、平成18年3月17日付で岡山県指定史跡となった矢筈城跡の一部に含まれています。）
矢筈城跡保存会・津山市教育委員会（文：現地看板より）（2022年9月18日撮影）
津山宿（城下町）
古代より出雲と大和朝廷を結ぶ道は、重要な路線として開けていましたが、街道としての整備が整ったので、和銅6年（713）吉備より分離され、美作の国として独立し、以来 津山は国府を有し、美作の中心地として栄えてきました。
街道は多少の変遷を重ねてはおりますが、播磨より県内に入るには、杉坂峠を通る道が古道でした。この道に変化が起こるのは、慶長8年（1603）森忠政が藩主となり、入国以来であり、江戸幕府の命で始まった参勤交代のため、街道の整備に当たらせたもので、当所は出雲往来、出雲往還と呼ばれ、近代になり全国的に街道と、呼び名が統一されて出雲街道と呼ばれるようになった。
慶長8年2月美作の国18万6500石の所領を授かった、森忠政は3月に院庄の構城跡に館を築き、城の選定を急ぎ、最終地として「鶴山」と決め、吉井川と宮川を見下ろす鶴山を城地と定め、土地名称を「津山」と改めた。秋には徳守神社を総鎮守として造営した。
元禄10年（1697）四代藩主長成病死のあと、五代藩主として江戸へ発った関式部衆利が発病し、8月森家は改易となった。
元禄11年正月、松平備前守長矩は美作国津山城を受領し、10万石の領主となり以後危機もあり、所領も5万石になったりしたが、その後は増加に転じ明治の維新を迎える。津山は今も昔も作州の中心である。（「出雲街道（Ⅱ）を歩こう会」第5区 No.1からのつづき）
高野神社本殿（県指定） 津山市二宮にある高野神社は、美作国二宮として広く知られています。
その本殿は、入母屋造・妻入を特徴とする中山造と呼ばれる様式の大型本殿で、寛文3年（1663）に、森藩2代藩主長継が再建しました。付属の釣殿も同時期の建築で、修理の手が入っているものの、近代初期の社殿が残されています。
その一角に倉庫として使用されていた脇殿の改修工事が終わり、2021年4月より歴史資料展示館として地域や観光客の皆さんの交流スペースとして活用されています。また、歴史資料館内の展示物は四季折々に入れ替えを行っていかれるそうです。（2022年2月27日撮影）