津山瓦版

瑠璃山　勝功徳院　蓮花寺（れんげじ）
　天平10年（738）に開山されるも、度重なる兵火による消失、その後再建を繰り返し今日に至ります。延宝2年（1674）、今より少し上の御堂ヶ岡より現在地に移し、安政3年（1856）石垣等境内が完成しました。
　「御堂ヶ岡より四方を眺めて山形あたかも八葉の蓮花に彷彿たりの故に寺号とす。本尊薬師如来の霊験効しきにより、瑠璃光如来の義を執りて山号となす」といわれています。
　昭和62年、現在の本堂、庫裏を建立しました。平成3年梵鐘を新鋳し、併せて石段の改修、四国八十八ヶ所霊場の整備を行いました。
　この石段は山門までの33段、さらに本堂3段、鎮守堂6段を参拝することによって、男女の厄除けを祈願する階段となっています。昭和9年大師入定1100年御遠忌を記念して、蓮花寺の裏山一帯に寺や集落を取り囲むように四国八十八ヶ所霊場を勧請し、遍路道が開創されました。その後、耕作放棄地の増加に伴って遍路道の荒廃が進み、参拝が困難となったため、寺の東方市道沿いに集祀して巡拝の便を図ることにしました。
　本堂の裏山を利用した、江戸前期の技法による枯山水の庭園があります。枯れ滝の滝口には仏教的思想が取り入れられた三尊石があり、その中心は不動石となっています。また泉水には長寿、吉祥を表す生き物とされている鶴、亀が石組によって表現されています。（文：『高野山真言宗美作霊場めぐり』より）（2021年9月19日撮影）

天龍山　慈眼院　遍照寺（へんじょうじ）
　古くから境内を含む地域を寺土居と呼ばれていました。その昔より一庵がありましたが、明治初年になって廃寺になりました。しばらく荒廃していましたが、この因縁を深く感じたた井上隆忍尼僧により、昭和8年8月8日、美作遍照教会として設立されました。
　以来、弘法大師の霊場として、近隣の地域の方々から親しく「山口のお大師さま」として信仰されています。
　ご本尊の弘法大師さまは、今にも立ち上がって私たちをお救い下さる、そんな様相をされています。参拝される方々に等しく平安で、心安らかに暮らせるよう導いて下さるお大師さまです。
　昭和33年5月に、遍照寺として名称を変更し、現在に至っています。
（文：『高野山真言宗美作霊場めぐり』より）（2021年9月19日撮影）

　2021年12月8日湯郷温泉のイルミネーション（12月4日から来年年2月末日まで）です。
湯郷温泉に架かるゆうらぎ橋に光のトンネルのイルミネーション（17時～23時）が飾られています。着いてみると、旅館の宿泊客の家族でしょうか楽しそうに撮影されていました。

　2021年12月8日、南和気小学校を卒業した従妹に誘われて、農村型リゾート南和気荘のイルミネーションを観に行って来ました。このイルミネーションは、南和気わくわくプロジェクトチームの皆さんが飾りつけをされたそうです。会場に着くと何かあったのか若者が大勢いて賑やかでした。（11月28日 日曜日から1月31日 月曜日までの期間、17時から24時まで点灯）
　この南和気壮は、1993年に閉校となった旧南和気小学校をリノベーションし、宿泊施設として、「農村型リゾート南和気荘」として1997年にオープン。（昼間の南和気壮の様子です。）

　2021年12月5日美咲町中央運動公園（美咲町原田）に於て「第144回秋田犬保存会本部展」（主催：公益社団法人秋田犬保存会、運営：中四国総支部）が執り行われ、全国から約150頭の秋田犬（あきたいぬ）がやってきました。秋田犬といえば、忠犬ハチ公とか、ブサかわ犬として有名な「わさお」とか、ロシアのオリンピック金メダリストのザギトワ選手に贈られた秋田犬の事が記憶にあります。
　展覧会には、仔犬供覧犬、幼犬AB組の牡部・牝部、若犬牡部・牝部、壮犬牡部・牝部、成犬AB組の牡部・牝部で細かな厳しい審査がありました。その後、結審があり各賞が発表されました。最後に秋保名誉賞（特に優れた犬に送られる名誉賞）が授与されました。秋田犬の凛々しい姿に感動しました。

慈恩山　寶積院　普門寺
　当山は、承久2年（1220）に、僧快運によって開創されたお寺です。
　初めは峠村（現在の美作市川北）にあったと伝えられ、また、市内藤生字宮の向こうにも普門寺の碑が数基残っています。元禄10年（1697）の記録には、川崎邑慈恩山普門寺云々とあります。これからみますと開基以来、盛衰を繰り返し、峠村から藤生を経て、川崎（現在の美作市江見）へ三転したものと思われます。
　本堂は、寛延2年（1749）に中興し、明治34年に再建されていましたが、平成17年に本堂に位牌堂を併設したものを新築し、周辺設備を終えました。
　庫裡は昭和55年、客殿は昭和12年、鐘楼は明治2年に再建、鐘は昭和21年に再鋳したものです。（文：『高野山真言宗美作霊場めぐり』より）（2021年9月19日撮影）

明治の元標
　里程標（りていひょう）は、地上高さ85㎝、幅18㎝、四方上を山形にした凝灰岩の方柱である。
百谷地内、香々美北郵便局のすぐ北の橋の北詰にある。刻字は、北面は、「明治五年九月検査」東面は「距津山元標四里、南面西北條郡百谷村、字横部」とある。
　当時の北条県（美作国を範囲としていた）の県庁は津山にあり、北条県の道路元標は、宮川大橋西詰に設置されていた。元標より一里が小原、二里が田辺、三里が藤谷、四里が百谷で、それぞれに同規格の里程標が現存している。
　この里程標は、津山石山産の凝灰岩である。※町指定史跡「昭和47年4月1日付」管理者　鏡野町（文：『香北ふるさとの伝承』より）（2021年10月20日撮影）

　大町部落内の左手の丘にあって、県道からも見える。この柿は県下最大の柿で根元周囲4.4ｍ、地上約0.9ｍあたりで、東西二枝に分岐している。
　東の枝には、更に二枝、西の枝には三岐にわかれ、南へ7.5ｍに及んでいる。樹高17ｍ、樹齢400年と推定される。根元には、接木の跡があるため、西条柿が接がれたものであろう。樹勢は旺盛で多数の実を結んでいる。
　西条柿は、広島県賀茂郡の原産といわれ、古くは西条で取引きされたため、西条柿と呼ばれるようになったという。関西では広く栽培され、干し柿や、あわし柿として、珍重されてきた柿である。西条柿は寒冷地に少ない種類とみられている。それが町内でも北部の大町部落に大木として現存していることは意義深いことである。
※町指定　天然記念物（昭和47年4月1日付）所有者　田村祐一氏（文：【香北ふるさとの伝承】より）（2021年11月3日撮影）

2021年10月24日（日）特別企画第3弾　つながる「出雲街道（Ⅱ）を歩こう会「ふるさと再発見　美作国歴史遺産の古道」（区間　美作市・江見～勝央町・ノースヴィレッジ9.3Km）【2】

郷土記念物　笠懸の森
　元弘2年（1332）後醍醐天皇が隠岐に流される途中お休みになられ、武士の笠懸の技をご覧になった故事から名づけられたこの森は、現在では11本の木々に覆われ荒神様を祀る鎮守の森となっています。中には、天保年間の荒神さまの石灯籠や文久年間の墓、また、その他現在に至る記念碑など様々な石造物が笠懸の森の中に混在し、現在でも信仰の対象として祀られています。
　また、樹齢300年のムクノキの巨木をはじめ、エノキの巨樹が繁茂しており歴史の古さを物語っています。（文：現地看板より）

　2021年10月24日（日）特別企画第3弾　つながる「出雲街道（Ⅱ）を歩こう会「ふるさと再発見　美作国歴史遺産の古道」（区間　美作市・江見～勝央町・ノースヴィレッジ9.3Km）【1】
はじめに
　出雲街道とは、播磨の国、姫路に端を発し、出雲の国、松江に至る約215Kmの古道を言う。また、一説によれば松江の先、出雲大社とも言われている。
　大和朝廷が、武力で全国を平定としたのに対し、出雲は神話に登場するが如く、平和裡に国譲りが行われ、朝廷より優遇され、鉄の産出も始まり、街道は繁栄してきました。
　街道は人、物、文化を運ぶ役目を果たし、その重要性は五街道（東海・中仙・甲州・日光・奥洲）に匹敵し、同等の街道として発展してきました。
　その後の街道は時代と共に、道筋は変遷、消失を繰り返していますが、現存している道で2コース有る場合は、合理性が高いか、最も古い道を採用しています。
　今回の「つながる出雲街道（Ⅱ）」を歩こう会は、特別企画　3弾として、美作市江見より勝央町・ノースヴィレッジまでの街道を歩きました。
主催：出雲街道　勝間田宿の会、共催：出雲街道　土居宿を更生にのこす会・出雲街道　勝山宿の会