本源寺　総門（津山市小田中）

▲本源寺の総門　（2013年6月17日、7月3日取材）

　江戸時代前期までに建てられた津山藩森家菩提寺の東海山　本源寺の総門は、津山城の門だったとの言い伝えがありますが、文献は残っていないそうです。

　江戸幕府が開かれたとはいえ大阪の陣の前でもあり、戦国の熱さめやらぬこの時期、より戦を念頭に置いた城造りと城下町造りが始まる。津山城は五層の天守を始め、77を数える櫓、40近い城門など百数十の建築物がひしめく壮麗な城で、12年かけて完成した。
　城下の町造りも城下防衛上の理由から、寺院を城の東西に集中させ寺町を形成した。18世紀初頭には、城の西に24ヶ寺、東に10ヶ寺と圧倒的に西に寺院が多い。また、津山城の五層の天守も西を見渡せるように建っており、城下防衛は西側に重点が置かれていた。